Le Livre des Esprits paraît en 1857. Il est signé par Allan Kardec qui déclare avoir systématisé les dictées des Esprits et tout d'abord celles de l'Esprit de la Vérité.
L'ouvrage est divisé en quatre grandes parties :
La première partie consacrée aux causes premières, dans le chapitre 2, on parle des éléments généraux de l'univers. On demande aux Esprits les propriétés de la matière et Kardec rajoute:
« Les Esprits nous expliquent la signification de "tout est dans tout" : ce principe explique le phénomène connu de tous les magnétiseurs et qui consiste à donner, par la volonté, à une substance quelconque, à l'eau, par exemple, des propriétés très diverses : un goût déterminé, et même les qualités actives d'autres substances. Puisqu'il n'y a qu'un élément primitif, et que les propriétés des différents corps ne sont que des modifications de cet élément, il en résulte que la substance la plus inoffensive a le même principe que la plus délétère. Ainsi l'eau, qui est formée d'une partie d'oxygène et de deux d'hydrogène, devient corrosive si l'on double la proportion d'oxygène. Une transformation analogue peut se produire par l'action magnétique dirigée par la volonté. »
Pour aller plus loin, nous vous conseillons un passage dans le livre Missionnaires de la lumière de Chico Xavier :
« C'est alors que je vis Alexandre fonctionner comme un véritable magnétiseur. Me rappelant mes anciens travaux médicaux dans les cas extrêmes de transfusion de sang, je le vis parfaitement s'efforcer de transférer les fluides d'Afonso vers l'organisme d'Antonio, déjà mourant. En qualité de disciple, amplifiant mes facultés d'analyse grâce à ces précieuses leçons, je vis que le visage de l'infirme se transformait graduellement. À mesure que l'instructeur agitait ses mains sur le cerveau d'Antônio, celui-ci révélait des signaux croissants d'amélioration. Je vis, avec une grande surprise, que sa forme périspritale s’unissait tout doucement à sa forme physique, s'intégrant, harmonieusement, l'une dans l'autre, comme si elles étaient, de nouveau, en processus de réajustement, cellule par cellule. Après un quart d'heure, selon mon calcul du temps, la laborieuse intervention magnétique était terminée.»