L'histoire se déroule dans l'Angleterre de la fin du XIXe siècle. Miss Giddens une gouvernante se voit chargée par un homme de l'éducation de ses deux jeunes neveux, Miles et Flora, qui vivent seuls avec leur nourrice Miss Grose. Dans le manoir inquiétant qui sert de lieu à l'intrigue, elle perçoit d'étranges comportements de la part de ses protégés. Elle apprend que la précédente préceptrice Miss Jessel, a eu une relation avec le valet Quint, et que tous deux sont morts dans d'étranges circonstances...
thème spirite évoqué : l’obsession.
On a du mal à discerner si l’éducatrice bascule dans la folie ou si l’intervention des deux Esprits auprès de deux enfants est réelle.
Note du centre : 2 / 6
Liens avec le livre la révélation de Conan Doyle où il donne des témoignages de manifestations d’Esprits : « En réponse à mes questions, l'esprit prétendit être celui d'un homme que j'appellerai Dodd, qui fut un fameux joueur de cricket, et avec lequel j'avais eu une sérieuse conversation au Caire, avant qu'il remontât le Nil avec l'expédition du Dongolese, expédition dans laquelle il devait trouver la mort. Ceci nous amène, ainsi que je dois le faire remarquer, dans la progression de mes études, à l'année 1896. Dodd était inconnu aux deux dames assises autour de la table. Je commençais par lui poser des questions semblables à celles que je lui aurais faites s'il eût été en face de moi, et il y répondit avec rapidité et décision, parfois dans un sens si opposé à celui que j'attendais, que je ne pouvais être soupçonné de l'avoir influencé. Il nous apprit qu'il était heureux, ne désirait pas retourner sur la terre. Il avait été un libre penseur, mais n'avait pas souffert pour cette raison dans sa nouvelle vie ; la prière était cependant d'après lui très salutaire, en nous mettant en contact avec le monde des esprits ; s'il avait prié davantage, il y aurait eu un rang plus élevé. »